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- Les fibres céramiques réfractaires : les dangers
Elles sont moins médiatiques que l’amiante, elles ne sont pas interdites mais elles sont soumises à une réglementation stricte du fait de leur dangerosité avérée. Qui sont-elles ? Les fibres céramiques réfractaires (FCR).
Classées cancérogènes de catégorie 2 (C2 – R49 / R38), les fibres céramiques réfractaires (FCR) figurent dans la liste des substances dangereuses de la directive européenne 97/69/CE du 5 décembre 1997 transposée par l’arrêté du 28 août 1998.
Les FCR sont des fibres de silicates d’aluminium conçues pour des applications dépassant 1000°C et commercialisées depuis les années 1950. Elles sont principalement utilisées dans des applications industrielles pour l’isolation thermique de fours industriels, de hauts fourneaux, de moule de fonderie, de tuyauterie, de câbles, dans la fabrication de joints ainsi que dans des applications automobiles et aéronautiques et dans la protection contre l’incendie.
Une exposition prolongée aux fibres céramiques réfractaires peut provoquer des irritations importantes de la peau, de plaques pleurales et d’altération de la fonction respiratoire. Plus de 100 000 travailleurs seraient concernées (enquête Sumer). C’est pourquoi des mesures de prévention sont vivement conseillées, d’autant plus que l’’Agence française de sécurité sanitaire de l’environnement et du travail (AFSSET) a confirmé en septembre 2009 « l’intérêt d’une valeur limite d’exposition professionnelle à 0,1 f/cm3 en moyenne sur une journée de 8 heures », valeur applicable depuis le 30 juin 2009. Elle place désormais la France en tête de la protection contre les risques des fibres céramiques réfractaires et correspond à un excès de risque résiduel de cancer du poumon de 5 cas pour 10 000 travailleurs exposés.
La mesure de prévention prioritaire est le remplacement des FCR par des matériaux moins dangereux et des procédés évitant leur mise en œuvre (laines d’isolation haute température notamment). Il apparaît également nécessaire d’éviter l’utilisation de fibres en vrac, le travail de flocage et les découpes avec des outils tournant à vitesse rapide non ventilé (prévoir une captation à la source). Les pièces prédécoupées seront systématiquement privilégiées. Les déchets seront emballés dans des sacs plastiques étiquetés. Les travailleurs devront être équipés de masque à adduction d’air, de vêtements jetables étanches aux poussières, de gants et de lunettes à protection latérales. Enfin, une surveillance médicale spéciale sera mise en place.
Pour en savoir plus sur les fibres céramiques réfractaires et les prestations de DEKRA Industrial à ce sujet, n’hésitez pas à nous contacter.
